MANILA — Một tàu nghiên cứu của Trung Quốc đã được phát hiện tại khu vực giàu tài nguyên Bãi Cỏ Rong (Reed Bank), một tổ chức giám sát độc lập cho biết vào thứ Sáu, sau nhiều ngày được cho là tàu này thăm dò các rạn san hô và bãi cạn phía tây Palawan.
Ông Ray Powell, một sĩ quan nghỉ hưu của Không quân Hoa Kỳ và là người của sáng kiến minh bạch hàng hải SeaLight, cho biết tàu Ke Xue San Hao dài 74 mét của Trung Quốc đã tiến vào phía nam của Bãi Cỏ Rong vào lúc 10:30 tối thứ Năm.
Bãi Cỏ Rong, còn gọi là Reed Bank, là một cấu trúc rạn san hô dưới nước được cho là chứa trữ lượng lớn dầu mỏ và khí tự nhiên, nằm cách Palawan 85 hải lý. Mặc dù nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines, Manila đã không thể khai thác các tài nguyên của Bãi Cỏ Rong do tranh chấp với Bắc Kinh.
Một báo cáo năm 2013 từ Cơ quan Thông tin Năng lượng Hoa Kỳ cho biết Bãi Cỏ Rong có thể chứa đến 5,4 tỷ thùng dầu và 55,1 nghìn tỷ feet khối khí tự nhiên.
Carpio kêu gọi chính phủ Philippines bắt đầu khai thác dầu tại Bãi Cỏ Rong
Philippines sẽ mất dầu và năng lượng nếu không bảo vệ Bãi Cỏ Rong, Carpio cho hay
Chuẩn Đô đốc Roy Vincent Trinidad, phát ngôn viên của Hải quân Philippines về Biển Tây Philippines, cho biết sự hiện diện của tàu Ke Xue San Hao trong vùng biển của Philippines là đáng ngờ vì nó được quan sát đang di chuyển theo một kiểu zigzag.
“Di chuyển theo kiểu zigzag hoặc đường đi theo hình zigzag cho thấy điều gì đó khác,” ông nói. “Khi di chuyển theo kiểu zigzag, nghĩa là bạn đang làm điều gì đó khác. Trong cộng đồng của chúng ta, nếu một người hành xử kỳ lạ, điều đó thường có nghĩa là họ có ý định xấu. Nếu bạn chỉ đi qua, bạn nên di chuyển thẳng,” ông nói.
Tàu nghiên cứu của Trung Quốc đi theo kiểu zigzag tại Escoda: Hải quân Philippines
Trinidad cho biết Manila chỉ có thể giám sát sự hiện diện của các tàu nước ngoài ở Biển Tây Philippines, nhưng Hải quân Philippines, Cảnh sát biển Philippines và Bộ Ngoại giao hiện đang phối hợp chặt chẽ liên quan đến tàu nghiên cứu của Trung Quốc.
“Chúng tôi không muốn làm leo thang tình hình,” ông nói.
Tàu Ke Xue San Hao, do Viện Nghiên cứu và Thiết kế Hàng hải Trung Quốc thiết kế và được đóng bởi Công ty Công nghiệp Đóng tàu Wuchang, được trang bị công nghệ tiên tiến cho phép quan sát, phát hiện, lấy mẫu và phân tích môi trường biển toàn diện, theo lời của Chuẩn Đô đốc PCG Jay Tarriela.
Tàu này đã thực hiện các cuộc khảo sát tại vùng giàu tài nguyên của Philippine Rise trong nhiều trường hợp trước đây. Dữ liệu giám sát trước đó cho thấy tàu này đã rời căn cứ quân sự của Trung Quốc tại Đá Vành Khăn (Mischief Reef) vào ngày 26 tháng 7 và từ đó đã đi qua nhiều địa điểm quan trọng, bao gồm Bãi Cạn Ayungin, Bãi Cạn Raja Soliman, Bãi Cạn Bulig, Bãi Cạn Hasa-Hasa, Bãi Cạn Abad Santos và Bãi Cạn Escoda.
